撒拉享寿一百二十七岁，这是撒拉一生的岁数。撒拉死在迦南地的基列亚巴，就是希伯仑，亚伯拉罕为她哀恸哭号。后来亚伯拉罕从死人面前起来，对赫人说：“我在你们中间是外人，是寄居的，求你们在这里给我一块地，我好埋葬我的死人，使她不在我眼前。”（创23:1-4）
一个人什么时候最容易失去盼望呢？我想莫不过于是一个人遭受岁月一次次的打击。如失业、疾病、饥荒、逼迫、患难，欺凌、世道不公、恶人当道，或是是失去相依为伴的挚爱等等时。这一切对于基督徒来说，也很容易会失去对将来神国应许的盼望。这时，最要紧的是，我们当仰望神的怜悯，赐给我们一个坚定不移的信心。人决定和答应我们的事，也许都会因着环境的改变导致失信。然而，纵然世界万物都要改变，但唯有神对我们的应许永不改变，终将会实现！
1、以信心回应神的应许
撒拉享寿一百二十七岁，这是撒拉一生的岁数。撒拉死在迦南地的基列亚巴，就是希伯仑，亚伯拉罕为她哀恸哭号。（创23:1-2）
什么是人生？有人说，人生就是一个人从出生到死亡的过程。人们为了生存，为生活艰辛的奔波，汗流满面，养家糊口。不但如此，其间还要经历生老病死，最终归入尘土。说到人生，所罗门在晚年的时候，回顾他的一生时说：“一代过去，一代又来，地却永远长存”（传1:4）以此来表达人生的短暂。确实如此，有好几个夜里，我都会莫名其妙的在脑海中，浮现出在我村里老一代人熟悉的面孔，至今几乎已早都离世了，数数还健在的人，已寥寥无几。再回过头来数数身边老一辈的亲人，也一个个陆续的走了，唯一剩下的，只有我那九十多高龄的岳母。每当这时，我的心里难免会升起一阵阵的悲凉和感叹。在今天的信息中，讲述的是一代信心伟人亚伯拉罕。他是一个性情中人，当他的爱妻撒拉离世时，他心中所流露出来的，是无比的孤独和悲痛。他为撒拉大大的哀哭，因为陪伴了他一个多世纪最爱的人已离他而去。
伤悲过后，暂时走出哀痛的亚伯拉罕，当务之急就是要找埋葬撒拉的坟地。俗话说入土为安，这是人们对死者的一种尊敬。但作为一个寄居外乡的人，圣经说，亚伯拉罕在迦南没有属于他自己的土地。这让我们很困惑，也觉得很奇怪，想当初神不是应许亚伯拉罕，说要把迦南地赐给他和他的后裔，作为永远的产业吗？自从亚伯拉罕75岁那年，耶和华神呼召他时，就开始的应许，到现在为止，期间不知重复了多少次。怎么到如今迦南地还不能属于他和他的子孙吗？甚至怎么连埋葬一个离世人的坟地不没有？
当年，在罗得离开亚伯拉罕的那些日子，可以说那时亚伯拉罕最失落日子。但就在那时，神及时的向他显现，安慰他，并重申祂的应许，叫亚伯拉罕到帐篷外的空旷地方，对他说：“…从你所在的地方，你举目向东西南北观看，凡你所看见的一切地，我都要赐给你和你的后裔，直到永远。我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多，人若能数算地上的尘沙，才能数算你的后裔。你起来，纵横走遍这地，因为我必把这地赐给你。”（创13:13-17）对亚伯拉罕来说，这是一个至今未曾兑现的应许。
但不管怎样，亚伯拉罕信神的应许，在他最悲痛的时候，都没有质问神为什么迟迟不兑现祂的承诺。然而，我们从接下来所发生的，就会看到神的应许已逐步开始兑现。神使亚伯拉罕在赫人中被尊敬，有好名声。也使赫人对他妻子的离世深表同情。
为了让自己的爱妻能够入土安息，亚伯拉罕就找当地的赫人，商议坟地的事宜。对亚伯拉罕的这一请求，赫人没有推却，他们说：“我主请听。你在我们中间是一位尊大的王子，只管在我们最好的坟地里埋葬你的死人，我们没有一人不容你在他的坟地里埋葬你的死人。”（创23:6）听到赫人愿意让出土地给他埋葬死人，亚伯拉罕就俯伏在地，向那地的赫人下拜，要求他们将琐辖的儿子以弗仑，田头上那麦比拉洞给他作坟地，并且愿意按足够的价钱买下。
希伯伦听后，表现出来的似乎很谦卑，很慷慨。他就在众人面前对亚伯拉罕说，既然我主需要这块田，我就连同田中的洞，送给你作为埋葬死人的坟地。但亚伯拉罕相信神的应许，知道迦南全地是神赐给他和他的后裔作产业的。但在应许没有兑现之前，他不愿意沾希伯伦的便宜。再说产业是需要立字为证的，为的是将来可以避免卖方后悔，发生不必要的事端。在亚伯拉罕再三的恳求之下，希伯伦说：“我主请听。值四百舍客勒银子的一块田，在你我中间还算什么呢？只管埋葬你的死人吧！”（创23:15）
有人说，希伯伦是一个能说会道，很有心计的一个人，他开的这个价是非常夸张的。对于这个很高的卖价，亚伯拉罕并没有和希伯伦讨价还价。他深知四百舍客勒的银子换来的这块永久产业，是值得的。就这样，亚伯拉罕就以四百舍客勒的银子，买下了以弗仑的那块田和其中的洞，并田间四围的树木。从此以后，这块土地就成了他祖孙三代，以及他们家族永久的坟地。
站在救赎的历史来看，神的应许在整本圣经中是很清晰的。起初神造了人之后，就应许并祝福人类，要生养众多，遍满全地。在洪水后，神又一次重申了祂之前的应许，要让挪亚的后代生养众多，遍布全地。当人类在八别塔事件上背叛神时，虽然神的愤怒临到人类，将他们分散到世界各地。但神还是怜悯世人，祂拣选了亚伯拉罕，应许赐给他迦南全地，使他的后裔成为大国。到亚伯拉罕的妻子撒拉离世时，神就开始初步实施祂的应许，让他在迦南，首先得到一块属于他永久的地。再到约书亚时，在约书亚的率领下，以色列人进入迦南，使神对亚伯拉罕的应许，完全的得到了兑现。其实以上神的渐进式计划，都是指向神终极的国度。
到了新约，神的儿子基督耶稣来了。他是天国的君王，在复活后和升天前，祂两次吩咐门徒到普天下去传扬福音，使万民作祂的门徒，好让神的国度继续不断的在地上扩展，直到得救的人数添满。最终是要把神的子民引进新耶路撒冷，就是永世的国度。
一切跟随基督的人啊！这是多么伟大和荣耀的盼望啊！亚伯拉罕当初已认识到了这点，他不惜重价买下了迦南的那块地，他知道那不仅仅是一块地，而是他永远的产业。那么，当我们用信心的眼光，看到神为我们预备将来那永存的、无比荣美的家乡时，我们还能介意今生至轻至暂的苦楚吗？还能为我们信仰所付出的代价，而斤斤计较吗？
2、认识我们在世是寄居
“我在你们中间是外人，是寄居的，求你们在这里给我一块地，我好埋葬我的死人，使她不在我眼前。”（创23:4）
什么是寄居？寄居的意思是什么？寄居是指住在外乡或别人的家里。就如今天坐在这里的我们。都是来自全国不同的地方，当初为了生活离开家乡，来到东莞创业。有些是刚刚来到这里不久，有些已有好几年，也有些已在这里一二十年或更久。当地政府对外来创业的人赋予了一个新莞人的称号，意思就是新东莞人。其实按实际的身份和地位来说，他们还是外来人，因为他们的户口仍然在出生地。二来，他们在异乡没有属于自己的土地，花钱居住在当地人的家中。当初的亚伯拉罕，在赫人看来，他是一个外乡人。
为了求取一处坟地埋葬妻子，亚伯拉罕在赫人面前称自己在他们中间是外人、是寄居的。（创23:4）是啊，亚伯拉罕自从被神呼召的那天起，就住帐篷，一生过着寄居的生活。朝圣之路是艰难的，那么，是什么力量支撑着他一生的走下去呢？我们可以从新约的书信里找到答案。说到历世历代的信心伟人时，希伯来书的作者说：“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。”（来11:13）
没错，亚伯拉罕和其他的那些信心伟人一样，他到死都没有亲眼看见他的子孙后代，以及要承受的迦南地。但他生前信神的应许，不但相信神应许的迦南地会实现，更是用信心的眼光穿越时空，看到更遥远的将来，就是神为一切信祂儿子之名的人，预备的那个更美的家乡——新耶路撒冷。这就是信仰的力量！
亲爱的弟兄姊妹！我们是被神从世界中分别出来的一群天国子民，虽然我们生活在这个世界，但我们却不属于这个世界。当世人逼迫、恨恶我们时，当知道，只因为我们不属于这个世界，所以世界会恨不属于它的人。我们之所以从被神呼召的那天开始，直到今天，不管前路是多么的艰难，还能坚定不移的跟随基督，我想唯一能给出的答案，就是我们相信神的应许最终必将实现。
我们在这个世上，如同一个匆匆的过路客。就如中间的你和我，随时要准备离开东莞回家，因为这里只是我们暂时寄居的地方。换句话来说，寄居的人是不会在异乡做长期的打算。比如在这里买好房子，给房子以最好的材料装修，然后买最豪华的家具、电器等等。我想在座的各位，大多数人在租来的房子里面，摆放的家具是很简单的。寄居又好像一个走亲戚的人，主人若挽留他住下，他最多只会一两天，不会长时间的住下。
在我牧会的十多年时间里，看到利河伯教会的信徒，来了一批，又走了一批，其中有相当一部分的人回到了老家。在这些年里，也看到几位亲爱的同工离开了我们，安息在主怀。这使我深深的感到了人生的短暂，和体悟到寄居对我们的意义。但叫我们得安慰的是，我们有神的应许。不久以后，我们就会回到一个无比美好的家乡，就是神所经营，神所建造的。（来11:10）
认识自己在世是寄居，对今日的我们来说是十分的重要。如果我们能够感悟到这点，就会轻看世界短暂的功名利禄，以得着耶稣基督为我们的至宝。那么，我们就会义无反顾的背起自己的十字架跟随基督。也只有这样，我们才能够甘心乐意的侍奉神。当生活遭遇苦难之时，我们才不至于灰心沮丧。昔日基督已给我们树立了榜样：“……他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。”（来12:2）那么，是什么喜乐能使基督轻看羞辱，忍受十字架上的痛苦呢？毫无疑问，就是基督已经看见，他在十字架上为罪人受死、埋葬、复活，成就救赎大功之后，不久就会被神升高，在荣耀中坐在父神的右边而带来的喜乐。
结语
亲爱的弟兄姊妹！亚伯拉罕用昂贵的银价买下了麦比拉洞那块地，但基督为了救赎我们，付出的重价却是流血牺牲。你看神对我们的应许，所付出的代价是何等的大啊！各位，我们今天处在一个已然和未然重叠的时代。纵然这个世界因着人类的罪恶，变得越来越黑暗，越来越动荡不安。但我们深信神的应许永远不会改变，祂必要成就，因祂是一位守约施慈爱的神。所以，我们当靠着主，只需忍耐片时，黑夜就要过去，曙光就要出现。到那时，也是我们回到新家园之时。哈利路亚，荣耀归主！