改变(1)
创世记17:1-14
创世记15章耶和华神跟亚伯兰⽴了⼀个约，把迦南地的地界定下来，应许亚伯兰和他的后代要承受这个地业，⽽且⽤⽜⽺斑鸠雏鸽作为⽴约的祭物，这个约已经⽴好就等待实现。创世记16章当亚伯兰86岁的时候，撒莱的使⼥夏甲给他⽣了⼀个⼉⼦以实玛利，这是撒莱出的主意，得到亚伯兰的同意，但并没有寻求神的旨意。
他们⼀直以为以实玛利就是继承产业的⼉⼦，这样经过了⼗三年，圣经虽然没有记载这段期间有关他们的任何事情，但是新约使徒保罗在加拉太书第四章解释圣经的时候，强调以实玛利是在私意⾎⽓中⽣的，并不是应许之⼦。可以说亚伯兰他们这⼗多年是活在⾎⽓之中，所以神没有向他说话。
亚伯兰可能每天叫着他的⼉⼦“以实玛利(神听见)” ，看着他⼀天天的长⼤，⼼⾥⾼兴满⾜，他认为神的应许已经成就，以实玛利⼗三岁算是成⼈，可以开始准备接收迦南地的产业。亚伯兰听撒莱的话⾛在神的前⾯，以私意想要帮助神完成这个约。但是他并不明⽩神的旨意，也不清楚神的计划和时间。虽然亚伯兰在神眼中是因信称义的⼈，但那只是信⼼的⼀个开端，他还需要经历那信⼼的实际和挑战。终于有⼀天：
“亚伯兰年99岁的时候，耶和华向他显现，对他说：‘我是全能的神。你当在我⾯前作完全⼈，我就与你⽴约，使你的后裔极其繁多。’ 亚伯兰俯伏在地;” (17:1-3a)
现在耶和华神又向亚伯兰重新提起那个约，不过，这次有明显的不同，什么不同?这次神要彻底改变他们错误的思维，并且神要亲⾃成就这个应许。神开宗明义就告诉亚伯兰：耶和华是“全能的神”，这个神圣的名字是创世记第⼀次出现，全能就是⽆所不能，是超乎⼈的想像思维的。在亚伯兰撒莱看为不可能再⽣育⼉⼥的时候，这个宣告就是要让亚伯兰知道，在神凡事都能。神又要求亚伯兰在神⾯前要做完全⼈，这有两层意思：
第⼀是“在神⾯前”，亚伯兰是被神选召的⼈，虽有过去⼆⼗多年的经历，但亚伯兰的⽣命中仍然有阴暗⾯，他的⼀些⾔⾏选择躲避神的⾯，他似乎⽐较看重活在⼈的⾯前，他在乎他⾃⼰所计划经营的事情，却没有在乎要⾏在神的⾯前。
第⼆是“作完全⼈” ，亚伯兰蒙召但他向神并不完全敬畏诚实，他曾经游移不定 ，也曾经怕死，没有信⼼，有时又很义⽓勇敢，他好像⽐较怕撒莱，很听撒莱的话，以⾄于在没有寻求神的旨意之前，⾃作主张娶妾⽣⼦，造成错误，祸延后代。
亚伯兰⼀听神说到⽴约和有关他⼦孙的事情，他⽴刻“俯伏在地”，这是他第⼀次表现出谦卑敬畏的动作，在这之前⼏次神向他显现，他都没有这样做。“俯伏在地” 表⽰亚伯兰愿意谦卑下来聆听神对他说话。他清楚听见耶和华对他的要求，就是要⼀直活在全能的神⾯前，并且要从⾥到外，做⼀个表⾥⼀致、敬虔诚实的完全⼈。
“神又对他说：‘我与你⽴约：你要作多国的⽗。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已⽴你作多国的⽗。我必使你的后裔极其繁多，国度从你⽽⽴，君王从你⽽出。我要与你并你世世代代的后裔坚⽴我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔永远为业，我也必作他们的神。’” (17:3b-8)
神这⼀次向亚伯兰显现，⽬的不是改变约定，⽽是要改变亚伯兰，改变撒莱，改变他们的⽣命，改变他们的观念，也要改变整个家族，因为耶和华神马上要开始施⾏这个约定，亚伯兰现在开始要配合跟上。
神第⼀个⾏动就是给亚伯兰改名叫“亚伯拉罕”，圣经中神为⼈取名都是带着祝福和恩典。更名的动作表⽰神已经开始守约了，要逐步实现祂对亚伯兰的应许。另外更名也是凸显应许的内涵：亚伯拉罕要成为多国之⽗，这就是名字的意义。更名也表⽰神要改变他，使⽤他。国度要从他⽽⽴，君王要从他⽽出。所以亚伯兰要明⽩，这个约不是说说⽽已，整个历史，以后的国家民族都要⾛在神的计划当中，都要从亚伯拉罕改名开始。
圣经历史中有⼏个⼈曾经被神改名或取名。例如雅各与神较⼒后被改名为以⾊列(创32:28) ;撒加利亚和以利沙伯⽼年⽣的⼉⼦，神给他取名叫约翰，就是后来的施洗约翰(路1:13) ，西门被耶稣取名叫彼得(约1:42) ;扫罗遇见主后被主更名为保罗(徒13:9) ，他们都⼤⼤地被神使⽤。
这个约，神不是单单跟亚伯拉罕⽴的，也是和他所有的后代⼦孙⽴的，神不只是亚伯拉罕的神，也要做他所有后代⼦孙的神。神现在守约要实现这个应许，相对的，亚伯拉罕与他的世世代代⼦孙也都要遵守这个约，这是个永远的约。
要怎么守呢?要怎么证明他们守约呢?
神规定他和他的后代⼦孙要做⼀件事情 ——
“神又对亚伯拉罕说：‘你和你的后裔必世世代代遵守我的约。你们所有的男⼦都要受割礼，这就是我与你并你的后裔所⽴的约，是你们所当遵守的。你们都要受割礼，这是我与你们⽴约的证据。你们世世代代的男⼦，⽆论是家⾥⽣的 ，是在你后裔之外⽤银⼦从外⼈买的，⽣下来第⼋⽇，都要受割礼。你家⾥⽣的和你⽤银⼦买的，都必须受割礼。这样，我的约就⽴在你们⾁体上作永远的约。但不受割礼的男⼦必从民中剪除，因他背了我的约。’” (17:9-14)
所以守约的规定动作就是约中的每个男⼦必须改变，除了亚伯拉罕⾃⼰家族的⼈，还包含⽤钱从外⼈买的奴⾪仆⼈等。这个改变就是他们都要接受割礼，并不是为了⾝体卫⽣保健，⽽是神所规定⼀个⽴约守约的记号。受割礼的时间是男孩⼦出⽣后的第⼋天，表明每个⼈⽴约守约是在⽣命的⼀开始，守约乃是⼀⽣的事。⾄于当时已经出⽣超过⼋天的孩⼦或已经成年的男⼦都必须即刻接受割礼，不然就是违背约定，要从民中被剪除，与约⽆分。所以这个规定⾮常严格。
从此之后割礼就成为以⾊列民族的传统礼仪，虽然割礼只有施⾏在男⼈⾝上，但是割礼的意义也对⼥⼈有影响。不是说⼥⼈没受割礼就会被排除在约定之外，⽴约的精神是以男⼈为代表，⼥⼈不论⼤⼈⼩孩只要是在家族内，也被包含在约之中。所以后来先知将⾁体的割礼⾏为提升到⼼灵的层⾯，那就包括每⼀个男⼥⽼幼，强调⼈的内⼼也要受割礼，要除掉⼼⾥的污秽，免得神的愤怒发作(耶4:4; 9:25,26) 。
新约时代使徒曾为了外邦基督徒是否要守割礼，与耶路撒冷教会开⼤会辩论(徒15) 。使徒保罗的结论是：受割礼不受割礼都⽆关紧要，要紧的就是作新造的⼈ (加6:15)。因为真受割礼的，乃是我们这以神的灵敬拜，在基督耶稣⾥夸口，不靠着⾁体的(腓3:3) 。这是今天基督徒都必须要明⽩的⼀个真理。