哀歌的希伯来名是Ginoth，希腊文为Threni，都是“哀歌”或“挽歌”的意思。拉丁译本称为“耶利米哀歌”。
主旨：
犹大人犯罪，神藉巴比伦王尼布甲尼撒攻破耶路撒冷，人民被掳分散。国破家亡，耶利米坐下，为圣城和圣殿悲悼，哀哭流泪。但他知道，这不是没有指望，不是灭绝，神因祂的信实，必再施怜悯，赐下复兴。
钥节：
第三章22至23节“我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱；是因祂的怜悯不至断绝。每早晨这都是新的。你的诚实极其广大！”
书中的基督：
哀哭的先知耶利米，预表基督。六个世纪之后，道成肉身的基督耶稣，也为同一座城面临毁灭的命运哀哭说：“耶路撒冷啊！耶路撒冷啊！你常杀害先知，又用石头打死奉差遣到你这里来的人。我多次愿意聚集你的儿女，好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下，只是你们不愿意。看哪！你们的家成为荒场，留给你们。…直等到你们说：‘奉主名来的，是应当称颂的。’”（太二三：37-39）
耶利米像基督一样，与耶路撒冷和人民的灾难认同，为他们悲哀。他忍受伤痛（一：12，三：19）；忍受仇敌的藐视，讥笑（二：15-16，三：14,30），成为背负全民罪孽的羔羊。
先知不仅有诗人“哀郢”“国殇”的悲国悼亡情怀，写出离骚的诗篇，他更知道，是人民的罪，招致神的震怒，而有失去国权被掳的结果。他更知道，因为神的信实和慈爱，当悔改归向神，仍然有蒙恩的光明盼望。单有悲国爱民是不够的；必须明白神的心意，为国人祷告，并引导他们归向神。
