满有人民的城现在何竟独坐！（哀一：1）
以色列经过几许沧桑，有得胜的欢愉，也有失败的悲哀；从所罗门荣耀的巅峰，落到分裂残存的两个弱国，最后北国先被亚述征服，南国犹大也随而沦于亡国被掳的低谷。
先知耶利米，虽然生值犹大国的末季，已不复是大卫，所罗门的黄金时代；但在他事奉开始的早年，也曾见到过青年有为的约西亚王，带来宗教的复兴（耶一：2-3）。狂飙忽来，摧折了他们的栋梁，也毁灭了国家的希望：约西亚王的英年早逝，使犹大的历史，急遽的翻到了末后的一页。
抚今追昔，耶利米不胜伤感。他开始写着：
先前满有人民的城，现在何竟独坐！
先前在列国中为大的，现在竟如寡妇！
先前在诸省中为王后的，现在成为进贡的！
当犹大国的盛时，通往锡安的大道上，有许多去守节期的旅人；甚至外邦人也来参与热闹（哀一：4）。现在，那路径早荒凉无人走了。耶路撒冷再也没有谁愿意看上她一眼。
到西底家登上王位的时候，微弱的犹大，已经到了日薄西山。但邻近的几个小国：以东，摩押，亚扪，推罗，西顿等，在埃及主使之下，还寻求与犹大结盟（耶二七：2-3），目的自然是共同敌挡巴比伦。但人的谋算，终归于虚空。最后，人人把耶路撒冷当作污秽，撇弃不再理会她。
耶路撒冷大大犯罪，所以成为不洁之物；素来尊敬她的，见她赤露就都藐视她；她自己也叹息退后。她的污秽是在衣襟上。她不思想自己的结局，所以非常的败落…（哀一：8-9）
当然，周围列国对于罪的观念很淡薄，不是因她犯罪离弃她。但神不能容忍罪恶：她背离耶和华她的丈夫，与外邦行邪淫，污秽沾染了裙裾。这是因为她只顾眼前的欢乐，不顾念将来，神的审判超过她的眼界，所以任意妄行。
但一时之间，她的审判就来到了。“她荣耀自己，怎样奢华，也当叫她照样痛苦悲哀；因她心里说：‘我坐了皇后的位，并不是寡妇，决不至于悲哀。’所以在一天之内，她的灾殃要一齐来到…”（启一八：7-8）公义的神，必要施行审判：不分别为圣，作淫妇的结果，要遭受痛苦，陷于败落。
