马太福音3章：“他要用生命与火给你们施洗。他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。”
马太福音第三章以主耶稣的铺路人施洗约翰出场，在旷野传道：“天国近了，你们应当悔改!”从后面的描述可以看出，这道扎痛了许多人的心，耶路撒冷和犹太全地，并约旦河一带的人，都去他那里，“承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。”
约翰从前来受洗的人群中，分辨出了两类人，就是法利赛人和撒都该人，毫不留情地斥责他们为“毒蛇的种类”，并要求他们“要结出果子来，与悔改的心相称”。可见，约翰的施洗是极其严格的，他站在上帝天国的立场，丝毫不给假冒伪善者留情面。
须知，从身份地位上看，法利赛人和撒都该人作为当时宗教界的领袖，属于社会上层。前者是注重遵守律法仪文，并与世俗隔离的群体，他们自以为敬虔，却墨守成规、拘泥传统，只注重外表形式，而忽略了内心实质;后者是犹太人的世袭贵族，多从事祭司职务，通常思想开明，只承认摩西五经，反对法利赛人口中的规条，并不信鬼魂、天使、复活等道理。
这类人的前来，可见约翰的传道和施洗在当时社会产生了极大的影响力。即便如此，约翰仍旧谦卑地公开自己“铺路人”的身份，他对于未来要兴起的年轻派带领人毫无嫉妒之心，却坦承自己“给他提鞋都不配”，并预告全人类将要发生的一件事，就是因为耶稣的出现，世界将截然分开，成为黑白分明的两部分。他用比喻说，一部分要留在耶稣手里的簸箕里，一部分则像轻飘无用的籽皮屑被抛弃;一部分像饱满的麦子被储存在仓库里，一部分则像糠秕被火烧尽。
耶稣开始传道后的三年半里，证明了约翰所宣告的一切都是真实的。相信并接受他救恩的人，他应许会在天国为他们预备地方，就连他离世前的最后一刻，还承诺那个认信他为主的强盗，“今日你要与我同在乐园里了。”那些不信的，将要进入那永恒不灭的硫磺与火湖当中。
施洗约翰的话是对历世历代的人说的，对于当今的我们，法利赛人代表着那些拘泥信条和人的传统、仪式、规矩等，反而自以为敬虔实则不信神的一类基督徒;撒都该人代表着只注重头脑、理智、推理的不信派基督徒。
当下，有些教会高举人定的纪律和规矩，甚至以是否遵守这些来判断一个人是否重生得救的标志;有些人则拘泥于考究圣经的字句、逻辑、语法、历史性、准确性，动辄责备那些分享属灵经验的肢体太过感性和神秘主义。这两个极端都是危险的，但不得不承认，在今天的教会里是比较普遍存在的。
最近疫情过去，刚刚和一位前来的老友相聚。她给我分享自己年幼的小女儿的言行举止，说感觉很复杂。因为这个未满十岁的女儿对于神的敬畏和热情，常常令她目瞪口呆，她渴慕读圣经，提出许多许多关于圣经的问题，见人就分享福音，还带小伙伴去教会，她提醒并带领家人谢饭祷告，每次只要是灵修时间，她都第一个准备好，坐在那里等候其他家人前来。她看到一篇故事，里面讲到一个人向神祷告，咒诅另外一个人，神垂听了这个人的祷告。就闭口沉默，妈妈问她怎么不说话了，她说：“这个故事不合神心意，神不会听咒诅人的祷告。我不会把它讲给任何人。”
老友悄悄观察并记录着小女儿身上一切属灵的事，“我好多时候都不敢相信，甚至无法理解，还有些担心。”她说，并问我怎么办。“大大感恩并祝福她，为她守护祷告。千万不要做拦阻她的人。”我回答。
我为神在年幼的孩子中间兴起属灵的火而极其感恩，她不拘于规条，也不去过度考究圣经字句，但她单纯相信神、爱主的生命足以感染她的整个家庭。这是我们的榜样。我们成年人的心里，需要这样单纯的信心与火热的情感，才能成为饱满的籽粒，而非轻飘无用以至于被火烧尽的糠秕。