我实实在在的告诉你们：一粒麦子若不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。（约12:24）
主耶稣常用浅近的比喻，说明教会的真理。这里是最基本的真理—由死得生。如此耶稣基督开始祂永远的国度。
这“一粒麦子”落下，落到地里，被埋在阴暗冷湿的土里，死亡，发出新芽，经过痛苦，结出许多子粒；收集，磨细，粉身碎骨，成为新团，不容恶酵的侵染，再作成逾越节的饼，是诚实真正的无酵饼：
我们虽多，仍是一个饼，一个身体；因为我们都是分受这一个饼。（林前10:17）
这是在主里的合一，不可分解，不能离弃。主耶稣基督颁布“大使命”，要受命的门徒，像主爱他们一样的“彼此相爱”：
我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱—我怎样爱你们，你们也要怎样相爱；你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。（约13:34-35）
第一世纪的教会，并没有特别聚会的建筑；基督徒更没有谁佩戴十字架的标识—那要等到第四世纪才有。最早的基督徒标识，是后来在地下墓穴中发现的。世人如何能认出基督教的存在？在于“有彼此相爱的心”！
使徒把主的教训传递下去。五旬节圣灵降临—
〔门徒〕都恒心遵守使徒的教训，彼此交接，擘饼，祈祷。众人都惧怕；使徒又行了许多奇事神迹。信的人都在一处，凡物公用；并且卖了田产家业，照各人所需用的分给各人。他们天天同心合意恒切的在殿里，且在家中擘饼，存着欢喜诚实的心用饭，赞美神，得众民的喜爱。主将得救的人天天加给他们。（徒2:42-47）
圣灵充满的人，不是整天喊叫跳舞；而是彼此在爱中团契，共享世物，共有灵筵。他们同心合意的兴旺福音，主才“将得救的人天天加给他们”。
教会不仅同甘，也得共苦。迫害来了。耶路撒冷教会受迫害，有的信徒就移居安提阿；他们可不仅是宗教难民，居然散播下福音的种子；“主与他们同在，信而归主的人就很多了”（徒11:21）。风声传到耶路撒冷，就打发居比路人巴拿巴去看看。
这巴拿巴原是个好人，被圣灵充满，大有信心；于是有许多人归服了主。他又往大数去找扫罗；找着了，就带他到安提阿去。他们足有一年的工夫，和教会一同聚集，教训了许多人。门徒称为基督徒，是从安提阿起首。（徒11:24-26）
普遍的误会，以为“好人”才有资格作基督徒。其实，基督徒是有病而经过医好的人；需要医生，医治各样心灵的疾病。巴拿巴是如此一个好人。
那跟别人有啥关系？怎会“有许多人归服了主”？
信仰不止是嘴上的事，必须得脚踏实地。信心加上生活，发出基督的香气，传播生命的果子，影响所在的人。巴拿巴“被圣灵充满，大有信心”（徒11:24）。他把人带到主里面，惟一的必须条件，是被拣选，先连于主，并且受主分派去结果子（约15:16）。
这人原来的名字叫约瑟。耶路撒冷的门徒觉得该给他一个新名字，因为他被圣灵充满，就给他一个跟“安慰师”相副的新名，叫他作“巴拿巴”，是“劝慰子”的意思（徒4:36）。从此即以号行。
他习惯于帮助人。扫罗（保罗）归信基督，回耶路撒冷，成了不受欢迎人物，许多的门向他关上；“惟有巴拿巴接待他，领去见使徒”（徒9:27），让他作见证。到安提阿归主的人多了，又是巴拿巴找来扫罗，“和教会一同聚集，教训了许多人”（徒11:26）。正是基督模式：凡主所吩咐的，都“教训”他们遵守（太28:20）。主与他们同在，归主的就多了。
接受教训的人，生活有了改变。教会不用巧立名目吸引人，并不用自我宣传（帖前1:8），因为人民的眼睛是雪亮的，“见你们”不行那放荡无度的路，就起了问道的兴趣（彼前4:4；3:15）。如此，安提阿人观察他们中间的门徒，觉得这些人像基督，该叫他们作“基督人”—于是这称号行开了（徒11:26）。盼望今天我们能像基督，才不羞辱这荣耀的尊名。
这是实在的教会增长—量增，质长。
可惜，今天讲增长的人多，只是在口头上，偏没有增长的实绩。要有基督的生命和使命，巴拿巴和保罗的同心和恒心，圣徒的谦卑受教，听进去，活出来。有主为元首同在，此基督之所以为教也—教会真实增长。阿们。
