经文：路加福音17：20-37
大家都知道，黎明前的天是一天中最黑暗的时刻，由于日出前太阳高度角偏低,隐藏在地平线以下的曙光只能照到高层大气,高层大气十分稀薄,它所散射的曙光不能透过稠密的底层大气，反而抵消了星星的光亮。在这一刻,地球上既没有星光,又收不到高层大气的散射光,于是就变得至暗,因此这时候比一天里其他时间更黑暗。人们往往将这段时间形容为，在取得胜利之前最困难的时刻,也形容邪恶的势力作最后的挣扎意思。黑恶势力往往在被消灭之前的挣扎，是最为可怕,所以说“黎明前的黑暗最可怕”。但因曙光的出现，再黑的天也将会很快的过去!那么，基督再来的这段时期，也会如此。
1、已然与未然的国度
“上主的国”在圣经中有称为“天国”、“父的国”、“基督的国”等。因此，这国是属于上主，而不属于这个世界的。这个国是由一切悔改、相信福音，与上主有关系的国民组成，基督为他们的王。
当日有法利赛人问耶稣，上主的国何时到来?针对这个问题，耶稣的回答是，上主的国到来是人的眼睛不能看见的，也不是以物质的形态告诉人在这里，或在那里。虽然是这样，但上主的国已经来到，就在他们的中间。换句话来说，上主国的到来，是人的眼睛所不能详细观察的到的，是没有征兆可以为依据的，那怕是昔日的路加和耶稣的门徒，也是难以理解的。这话听起来使人困惑，既然看不见，怎么说就在人的中间呢?
法利赛人问这个问题，是因为耶稣在他事工之初，就宣告天国近了。但祂的事工却与他们所期待的不同。在法利赛人看来，耶稣若是上主籍着先知所预言的弥赛亚，他首要的事工一定是推翻罗马政权，解放以色列，并建立国度。而不是做一些在他们看来，与上主的国无关重要的事，如耶稣教导的一些比喻、医病、赶鬼等等。
其实耶稣所宣告的是一个属灵的国度，因着他的到来，这国已经到来了，并且就在他们中间。这个国是指有上主掌权的一个范围。基督的到来，是要籍着祂的救赎，最终击败撒旦的国度，消灭邪恶的权势，拯救祂的百姓脱离罪恶。正如保罗所说的那样，主差遣他，是要叫上主百姓的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向上主;又因信基督，得蒙赦罪，和一切成圣的人同得基业。(徒26:18)
基督在地上三年多的事工中，祂医治了许多人的病，并且叫死人从死里复活。主要的目的，是为要彰显祂天国君王的权能，使人看见上主的荣耀，能够相信祂是上主所差来的基督，并且悔改相信福音。
从基督的话中，我们可以看出，祂的意思是，上主的国是不会对那些带着不信，以及批评的眼光，和心怀敌意的人显明的。那时的法利赛人就是那等的人。因为基督行了许多神迹，向所有人展示了祂的凭据，显示了上主的国已在他们中间，但只是法利赛人他们不信，也不想接待祂。而于那些怀着谦卑的心，相信接受基督，并且承认自己心灵贫穷的人，上主的国就在他们中间显明了。
亲爱的弟兄姊妹!今天凡接受基督掌权的地方，上主的国就在他们中间。一个国家、一个民族、一个教会、一个家庭，若是以耶和华为他的上主，以基督为他们的王。那么，那里就有上主的国在他们中间。虽然基督已升入高天之上，但祂的国今天仍然在人的中间，祂透过圣灵，籍着教会，传扬福音，来拓展祂的国度。
这样，我们需要反省，需要扪心自问，我们的心有顺服基督，并尊崇祂为我们的王吗?教会有让祂居首位吗?我们的家庭、生活、事业等等，有祂在其中掌权吗?如果是，那就有福了!我们就因此可以晓得，上主的国就在我们中间了。
2、黑夜过后是黎明
我们以上说的，是由基督在地上展开的事工，带来的一个属灵的国度，我们可以称之为已然(已经到来)的国度。那么，上主的国度也有它具体的一面，是将来我们的眼睛所能看到的。也就是耶稣在主祷文里教导我们的“愿上主的国降临。”
说到将来的国度，耶稣警告并提醒当日的群众，要警醒，因为将来会有假基督出来，迷惑人说，基督在那里，或说基督在在这里。他们以此来迷惑人，要人离弃真道，随从他们。耶稣说这话，是因为那时迷惑是大的，祂再来的日子是迅速的，在人们毫无征兆的时候忽然来到，犹如闪电那样，从天的一边到天的那边。可见，祂的再来是所有人所能见到的景象。
为了说明以上这一点，耶稣就例举挪亚和罗得的世代，来比较祂将要再来之前的世代。祂说挪亚和罗得的世代，是一个不遵行上主旨意，生活腐化、道德败坏、充满强暴的世代。他们照常生活，自顾享乐，且又吃又喝，又买又卖，又耕种又盖造。然而，在人们想不到的时候，祸患突然就临到了，在上主愤怒的审判中被消灭了。那么，当人子再次显现的时候，也将会是如此。王国显长老说：“主再来以前，人的心若迷失在世界中，他只会看见社会的生活一切如常，人又吃又喝，又买又卖，又嫁又娶，又建造房屋，又换新车子，又添置新发明的用具，世界并没有出现什么异样的事......可是主突然就来了，灾难立刻就发生，不信的人和他们的所有，在转眼间就完了，因为主降临的时刻既快，又普及全地，像闪电一样。”
那是一个危险的日子，随着基督的再来，审判也随之展开。因此，基督以罗得妻子为例，警告一切属祂的人，不要专注于属地的财物上，总要定睛在人子的身上，要警醒预备自己，等候祂的再来!免得造成不可挽回的损失。
基督再来也是一个分别绵羊和山羊、麦子于稗子的日子。耶稣很生动的展开一幅图画：“......当那一夜，两个人在一个床上，要取去一个，撇下一个;两个女人一同推磨，要取去一个，撇下一个。两个人在田里，要取去一个，撇下一个。”(路17:34-36)这意思指的是指向祂再来时，要聚集属祂的人，也就是那些渴慕祂国度降临的人，进入祂的国度。至于那些抗拒反对不信的人，审判是可怕的，审判不是以某个地方为中心，而是宇宙性的。哪里有罪恶，那里就有审判，就如哪里有死尸，就会有鹰聚在那里。
亲爱的弟兄姊妹!我们如今所处的是一个黑夜已深，黎明将到的世代。对比挪亚和罗得的世代，有过而无不及，人心刚硬抵挡上主，道德日趋丧失，生活不敬虔，人们除了一味的追求生活的安逸外，心中没有神。这样的趋势在主来前，会愈演愈烈。
就上主具体的国度而言，这个国度未曾到来，我们称它为未然的国度。对于这个国度，我们如行走在黑夜中的人，翘首期盼黎明的到来。因此，我们需要忍耐等候，当知道天到最黑的时候，也就是曙光快要到来的时候。祈求上主赐给我们这样的信念。
结语
亲爱的弟兄姊妹!我们现今正处在已然和未然的国度之间。在已然的国里，作为上主的子民，我们当顺服基督的权柄，让祂来在我们的生命中掌权。在世活出天国子民的生活，并且在我么的生活中，见证上主的荣美!与此同时，当我们看到时局动荡，天象巨变，人心越来越黑暗时，就当欢喜快乐!因为天快要亮了。就像基督所说的那样：
“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”(路21:28)