每个国家都有公众假期，或纪念伟人，或鼓励人民追求美德，母亲节是其中一例。
但我盼望有一天，会有一个国家了解饶恕的意义，划出一天为饶恕日。
有什么行动比饶恕更难，也因此更伟大呢？
1994年4月初，非洲鲁旺达发生了惨绝人寰的大屠杀。陶陶族的男丁举起大刀向自己的邻舍陶士族的人疯狂砍杀，一百天之内，杀死了80万人，其中有卅万是儿童。这些歹徒烧房子，强奸妇女，将孕妇破腹刺死，撕裂受害者背上的皮，将婴儿的头摔在教堂的墙上，其手法之残忍充分暴露了人性深渊般的幽暗。
喜乐（Joy）是陶士族的一个女孩，屠杀发生那一年她只有四岁。她的父亲落在歹徒手中之前，安排好让妻子带着七个稚龄的儿女逃向森林。他们在躲藏的地方听见父亲痛苦的喊叫声，看见他们的家湮没在熊熊的火光中，心都碎了。跟着几个月，他们白天躲，晚上逃，有时好不容易找到一个安全的居所，正想安顿下来，就听到敌人杀到的风声，一家人只有再觅新居。妈妈最难为的是想办法阻止较小的孩子哭嚷，深重的苦难使孩子最终也无言了。后来母亲为了儿女的安全，忍痛把他们安置在不同的孤儿院，从此一家人四分五散。而喜乐开始晚上不敢睡觉，因为一闭上眼睛，就似乎看见父亲死的惨相。她忍受这种痛苦的煎熬一直到十七岁……
巴示古（Pascal）的妻子已有八个月身孕，他们结婚不到一年，他就被盯上了。后来机智的他用计逃离敌方的魔手；可是新婚的妻子却不幸死在途中。有一天晚上，他悄悄地潜回家乡，发现那本来作为避难所的教堂尸横遍地，共300多人，其中大部分是他的邻居，而他自己的家族也全部罹难。他发誓要为亲友报血仇，就加入了爱国前线队。此后的岁月，仇恨腐蚀着他的心灵，只有在浓酒入肚时才稍为好过。
沈桃（Chantal）13岁那一年在教堂举行了坚信礼，下午亲友为她举行一个庆祝会。沈桃是家中的老大，父亲对她期望甚殷，希望她在每方面都能作弟妹的榜样。那天的庆祝会是由父亲的老友约翰伯伯出资，表示他对下辈的赏识。过了几年沈桃结了婚，而且产下第一个孩子，取了祖父的名字。父亲还来不及享受含饴弄孙之乐，死亡的阴影就已逼近。那天清晨，有好友来告密叫他快逃，然后帮他把儿女送到安全地方。想不到，他依然被发现，被拖到屋外，几条粗棍子急促使劲地落在他身上，像猎人击打猎物一样。最不可思议的是，老友约翰竟是杀手之一。
翻阅鲁旺达的历史，陶陶族与陶士族之间的仇怨，是在廿世纪中叶比利时殖民统治时期已开始，一场“胜者为王，败者为寇”的权力斗争上演了三、四十年，至1994年便像洪水决堤般一发不可收拾。但是冤冤相报何时了？
谢依（Howard Zehr）教授指出，人类社会对不公的恶行通常采取几种回应：报复、罪罚及复和。报复就是以牙还牙，虽然一时痛快，却解决不了问题，反而加深仇怨与裂痕。第二种回应是罪罚，就是设立惩诫的法律制度，表面看来是公义的处理，却忽略了对犯罪者和受害者的重建工作。第三种复和的回应则强调负责任、实际的补偿及疗伤，而且重修已破损的关系。复和最能反映圣经的价值观和处理的途径。
屠杀于1994年7月受到控制，接着有12万的陶陶族人因捲入屠杀事件而锒铛入狱，监狱拥挤不堪。2000年陶士族的Paul Kagame当选总统，三年后颁佈法令释放一些年老、有病及案情较轻的犯人。几年下来，估计有6万人被释放，返回老家。
法令使许多人忧心忡忡。这些回乡罪犯会不会捲土重来，带来下一场的灾难？而被害家破人亡的人又会不会血海深仇，不报不快？原来总统的法令有附带条件，就是被释的人要先参加“复和委员会”（Reconciliation Commission）的再教育课程，才能重返社会。
不久，鲁旺达一个旧习俗适时派上用场。“该擦擦”（gacaca）是昔日他们主持公道的法庭，很像旧约犹太人的长老在城门口听讼、审理案件。就在露天的草原，无花果树下，几个德高望重的乡里（或长老，有男有女）与罪犯、受害者一同坐下，聆听他们的控诉与自白，裁定是非，一同寻求解决之道，包括认错（罪）、负起责任、补偿、饶恕等。力求兼顾公义与和平，恢复彼此的关系及保持社会安定。（注）
前面提及的巴示古后来认识了耶稣，接受祂的赦罪与救赎，生命经历更新。蒙恕的生命转化成感恩，感恩之情转化为宽容，上帝的爱继续医治他的伤痛，融化他的仇恨，他最终饶恕了他的敌人。不但如此，他接受上帝的呼召，在陶陶族与陶士族之间做和好的事工。他接受非洲福音会的训练，帮助许多经历大屠杀受创伤的人得医治，也带动了许多复和的工作。其中一个人就是上面所提的沈桃，她透过巴示古的帮助，多次与约翰会面，直到她能够对他说：“我饶恕你。”而约翰内心沉重的罪疚负担也得以放下。
有些蒙恕的罪犯为被屠杀者的遗孀和孤儿建造房屋，或帮助农务与收成，用尽各样方法弥补对方的损失。鲁旺达开始出现感人的场面：凶手与受害者家属同桌吃饭，同坐在树下交谈，彼此帮助重建家园，重建人的尊严。
假如像鲁旺达那般，从地狱发出的血腥事件可以找到饶恕的途径；我们过安定太平日子的人，平日与家人、同事、朋友发生的龃龉小事，不是更可以饶恕了吗？
注：这是美国基督教监狱团契（Prison Of Fellowship）同工在鲁旺达发起的事工。起初政府以减刑来鼓励疑犯认罪，但也只有五千人认罪。监狱团契发起“无花果树事工”之后，六个月内有三万二千人认罪，并且朝和好的目标努力。