水对生命的重要
创世记记载:“起初,神创造天地。地是空虚混沌,渊面黑暗。神的灵运行在水面上。”(创一:1-2)可见神创造的次序,水还在光之前,因水为一切生物生命的根本,没有水,任何生物均不能生存。故水十分重要;在神的创造中,水,阳光与空气,均对一切生物无限供应。大地上不应该缺少水,如果缺少了,多半是出于人祸与人谋不臧。
水是一切生物与生命的源头,如果没有水,便不会出现生命的迹象,故水对一切生物都很重要。人缺少了水,更无法生存。但水多了也可以为患,当人的罪恶上闻于天,神便以洪水灭了世界(创七:22)。日后亚伯拉罕的后裔,以色列人进入的迦南美地,北部物产极丰,但南部犹大旷野因缺少水便寸草不生。由于巴勒斯坦南部的地质多为石灰石,每年只冬季有雨,但石地不能吸收水,雨水随之流失。当地的人要储水,只能凿地为井,收取雨水,为一年之用。这种水井如钟形,口小腹大,上面以石头覆盖,井为私有,外人多看不出来。水井的主人要用水时,才移开井口的石头取水。夏甲与她的儿子以实玛利在旷野中断了水,只能丧命。夏甲向神祈求,神使她的眼睛明亮,便看到了这种水井,因而得救(创二一:19)。
犹大地区缺水,作物无法生长,但却盛产葡萄,因葡萄树叶能吸收露水储于根部而生长,且犹大地的葡萄粒大,果甜,十分驰名。当初摩西派探子到迦南去了解当地情形,两个探子便抬了一挂葡萄回来,如今却成为以色列观光局的标志。葡萄也是耶稣在世时传道的例证与题材(约一五)。
大卫的三勇士冒死为他取水
在旧约圣经中,有一个动人的水的故事;当大卫与非利士人争战时,大卫口渴思饮伯利恒城门旁的井中之水,他的三位勇士,便杀过敌人的营盘,冒死由井中将水取回给大卫喝。但大卫却不肯喝,而将水浇奠在耶和华面前说,这水好像他们的血一样,我断不敢喝。(撒下二三:14-17)
水,对犹大地区的人来说,是无比珍贵的,而耶路撒冷这个大君的城邑是建在山上,水源更为困难;一旦为敌人围困,城内之人便会干涸而亡。故希西家王便为当地做了一件好事,他从城外的基训溪中凿了一条隧道,将水引进城内,这样便解决了耶路撒冷城内的饮水问题。隧道由两端凿穿,在中间会合,全长六百码,工程极其艰辛。日后多次的外敌攻城入侵,城内因有饮水,均幸得保存。
巴勒斯坦南部普遍缺水,故对水的资源十分珍惜,由一件事可以看出:许多犹太人的墓碑都是平铺在地上,碑的中间凿出一个凹陷的弧形,目的是为接收露水;虽收存时间短暂,但可看出他们对水的爱惜。今日的以色列在六十年前复国,当时许多地方都缺水,农业便不能发展,他们开设了许多海水淡化工场,大量制造淡水作为农地灌溉之用,所以后来当地不但盛产葡萄,桔子也十分驰名,且成为出口的大宗农产品。
以色列目前严重缺水
以色列的水资源虽然有限,但它周围的不少国家的水资源更少,还要仰赖以色列供水。以色列与约旦签有协定,每年需供三千万公升的水,以色列每年也需供巴勒斯坦及迦萨地区三千三百六十万公升的水,因有几条河经过以色列地区,以色列一方有责提供周边地区的人道用水。因此,根据约定,以色列每年要供邻国及地区八千万公升的水。但以色列境内每年仍然缺少八千万公升的水。尽管它年年缺水严重,但周围地区的人们也都有饮用干净水的权利。水也成为以色列各党派之间沟通的渠道,更为欧,美各国共同关切的事务。以色列虽邻近多为敌国,但对供水这种敏感的政治与人权议题,却不能不小心谨慎处理。
生命的活水
神引导祂的选民到一个流奶与蜜之地,但却缺少水。他们在往迦南途中的旷野,多次缺少饮水;都要仰赖神让摩西击打或吩咐磐石流出水来,解救民众的干渴(出一七:6;民二○:8)。有一次摩西没有遵照神的命令吩咐磐石出水,而误击了磐石,摩西还因而获罪不得进入迦南,仅能在毗斯迦的山顶,遥望神的应许之地,而成为他终生的遗憾(申三四)。足见水对神选民的重要。何以神要领祂的选民到缺水之地,我们无法了解,神应有祂美好的旨意。但水这个题目却是基督宣道的重要主题;祂在撒玛利亚的叙加井旁与一个妇人的对话,更让这个主题突显;主在当时向世人郑重宣告:
“人若喝我所赐的水,就永远不渴。我所赐的水,要在他里头成为泉源,直涌到永生”(约四:14)。
主由物质的水与肉体的干渴,而引导人进入内在生命的需求;这也许是神定下旨意,要世人学习的一个重要课题吧。
物质的水只能解决身体的需要,但生命的活水才能使人的灵魂苏醒,所以神让祂的选民居住在一个缺少水的地方,应有其深意。而今天世界各地许多地方虽有水灾,但缺少饮水的地区更多。当举世在缺水声浪中,我们都要对水十分珍惜,而不要滥用水资源;信徒尤当以身作则:节约用水。
在举世七十余亿人口中,最最缺少的却是生命的活水。曾经的南亚大海啸,在瞬间卷去了数十万人的生命,应是神给予世人一次挪亚洪水式的新警告;因今日世人之罪恶洪涛已远远超越了挪亚的时代。而诸多地区的干旱现象,则应象征世人属灵生命的枯竭。故生命的活水对今人之需要远远超过对物质之水的渴求。信徒与教会应把握时机,传扬生命活水的福音,使别人与自己都能及时得到灵雨与活水的抒解。