除了发现星体可以给它命名外，生物学家发现了新的动植物品种，也可以用自己的名字来命名，那是一种荣誉。其实地上的万物都是由人来命名的；圣经创世记说，上帝创造野地各样走兽、空中各样飞鸟，把它们带到祂创造的人亚当面前，看亚当叫它们什么，那就是它们的名字。人类为众生物命名是一种莫大的荣誉；但也是责任的承担，因为上帝把管理大地的责任交付给人。在不同文化的社会里，都是父母为子女命名，父母有责任抚养、教导他们，让子女在他们的荫护下成长。命名是权力的象征，也是责任的起始。
作家杨绛女士曾是小学教员。她觉得学生很野、很难管教，曾说：“我发现小学生像神怪小说里的精怪，叫出他的名字，他就降伏了。”在我的见闻中，的确也如此。那些顽皮小孩，你一叫出他的名字，即时收敛。所以神怪小说中收服精怪，也是靠认出它们的名字。
在第一世纪，犹太人拉比对付鬼附的方法也竟类同。凡有邪灵附体的人被带到拉比面前，拉比会问邪灵的名字，然后按这名字将它赶走。所以当耶稣赶出了一只哑巴鬼后，众人便知道祂是弥赛亚、是上帝的儿子；因为一般拉比不能从哑巴鬼口中问到它的名字。名字所涉及的权力非常深刻。
在今网络时代，众人在虚拟空间四方漫游，通常都会使用别名。虚拟的世界也是匿名的世界，真如圣经传道书所言：“虚空的虚空。”除了是要争取知名度的政客或演艺人员，人都会杜撰一个称号，他们要发言的权力，却不要责任，当然也不要被人制服。
人也擅长改名字，以逃避责任，混淆视听。今天养鸡、养牛的人，不再称是农民，而是畜牧“行业”（industry）。他们饲养的方法，往往让人知道后绝对食不下咽。比如大量使用激素及抗生素，以低矮笼子密集养鸡，使之不能走动，便于长肉；又如以铲车推赶牛只进入屠宰场。有做过卫生检查员的朋友告诉我，在宰猪场，他见过没有完全被电击昏迷，但已破膛的猪只乱窜乱跑。用上“行业”一词，冷冰冰又客观专业的模样，是一种故意误导。又如那些搞宠物育种的人，称为饲养者（breeder）。为了生意，一味投消费者之所好，育出许多容易生病的品种。例如超迷你小狗等，这些动物未到老就百病丛生，甚至一生受苦。始作俑者，全躲在所谓的业界后面，以消毒过的名称作掩护。玩弄文字、名词，人就以为可以逃避责任。圣经说，人心比万物都诡诈，并没有冤枉了谁。