一个乞丐穷困不堪，有一天正蹲在墙角发呆，一阵风吹来一张旧纸片，上面印上帝爱世人的字样，原来是一张福音单张。乞丐盯看了一会儿，心有一个主意，就开始向上帝祈祷：“上帝啊，祢看我是多么穷困，难道祢就不能帮助我一下吗？求祢给我一千元吧！我不贪心，一千元就够了。”他再想一想，又说：“我答应祢，祢给我一千元，我会捐五百元到慈善机构，我一定会这样做。如果信不过我，祢也可以单单把五百元给我，另外五百元祢就直接给慈善机构吧！”
你觉得这故事匪夷所思，其实类似的事天天发生。你见过一些到庙宇求福的人吗？他们拿一柱香，对着那披金戴银的木头塑像说：“求你保佑我，一切顺利，生意赚大钱，如果这样，我就带烧猪来酬谢你。”如果那人真的赚了钱，他就真的买来烧猪，作揖一番之后，自己把烧猪吃掉。如果他没有赚钱，他就找另一处“灵验”的地方去祈求。
人都以为自己可以欺骗神灵。当然木头、石头塑像不是神更不是上帝，但拜偶像的人以为自己正在和神交易，而他只需答应做一些好行为，就可骗取天降的福气。无论对象正确与否，人总是打算蒙混过关，大做无本生意。很多人都觉得只要自己循规蹈矩，不做坏事，就是好人，好人就应该得到上天赐福。这种想法跟上述的乞丐正是五十步与百步之差。人过好自己的生活，负起应有的责任，原是其本份，有什么功劳可言；可是他们以为生活有序，就已是向上帝邀功的本钱：“我不做坏事，做工过活，养儿育女，祢不应该赐我长寿吗？”
人其实并没有任何好行为值得上帝赐福。上帝赐福给人类，是因祂自己的怜悯和对人的爱；而不是因为人做到了什么。人类社会的不公不义、人对其他人的欺压或是漠视、彼此的屠杀与暴力相待，已足以说明人类彻底陷在罪恶中，就像大家都活在细菌和病毒的包围中，没有绝对的洁净，也没有人可以免于罪恶的污染，或说自己没有参与集体的罪过，可以独善其身。根本上一个人要过正直的生活极其艰难，实在没有人配得得福。
但事实上直到今日，人类仍获得上帝赐福，没被灭绝，这是恩典，也是我们本来不配得的。基督徒领会恩典是白白得来的，是因为上帝对人无条件的爱；既是白白得来，便无以回报，只可以听从吩咐，同样去以爱待人。有一位神学家说，传福音是什么呢？就是一个乞丐去告诉另一个乞丐，他可以到哪里取得面包。
笨乞丐与上帝讨价还价，以为藉此可得好处；聪明的乞丐则会去告诉人，宽大为怀的上帝给予人生命之粮。