一般人认为“条条大路通罗马”,宗教都是劝人为善的,为什么一定要信耶稣教?而且耶稣教是“洋教”,中国人该信自己的宗教。最近看报章杂志,知中国有许多异端邪教兴起,有所谓斋公教、天光道、天明道、普渡道、长生道、先天道、皇极教、归根教……真是五花八门。许多神棍利用村民的无知、迷信、骗财骗色,无恶不作。可怜那些乡下的老实人。
基督教与其他宗教有什么不同?严格说来,基督教并不是一个宗教,它乃是论到神与人之关系,这已经是根本不同之处了。为了讨论上的方便,我们还是称它为宗教之一吧!以下就简单举出几点不同之处供读者参考:
一、源与本质上不同:基督教是神找人,可称为启示的宗教,一切以神出发,又以神为中心。正如希伯来书的作者说:“神既在古时(指旧约时代),藉着众先知,多次多方(不只一次,不是单用一种方法)的晓喻列祖(说明神主动启示人类有关属神或灵界的事),就在这末世,藉着祂儿子晓喻我们(这指着基督的道成肉身,神成为人,把神对人的爱---救恩充分表彰出来)。(约一1-2)”
其他宗教是人对神的探讨,可称为自然宗教,一切从人自发,以人为中心,对神和灵界的事情,各有不同的见解。
二、动力不同:基督教是爱的宗教,神就是爱。“神爱我们,差祂的儿子,为我们的罪作了挽回祭,这就是爱了。”(约翰一书四10)信耶稣的人都知道,耶稣为我们钉死,最大的诫命就是“要爱仇敌,为那逼迫你们的祷告。”(马太福音五44)其他宗教并不如此强调爱,特别是神与人之间的爱。民间宗教一般求福求寿,神人之间没有父亲子女关系,也没有创造主与受造者的关系。
三、教法不同:用两个英文字代表是Done与Do(即已完成及仍在做)。圣经告诉我们,在救恩方面,神已为我们成就一切,我们不能做什么来换取救恩,只要信,就必得救。“你们得救是本乎恩,也因着信,这并不是出于自己,乃是神所赐的。也不是出于行为,免得有人自夸。”(以弗所二8)
其他宗教,则着重“行”必须这样那样做,或者可以得救,所以是自己救自己,不需要求主。但人不能靠己行善,如经上所说:“耶和华从天上垂看世人,要看有明白的没有,有寻求神的没有。他们都偏离正路,一同变为污秽,并没有行善的,连一个也没有。”(诗篇十四2-3)
四、实践不同:基督教说,人不能靠行善得救,但并非反对行善;事实上,圣经用了许多篇幅教导信徒,应该有好的行为,才能荣耀我们天上的父。基督教指出,人要行善,必须生命先有改变,这种改变称为“重生”,成为新造的人。有了新生命,自然会产生新生活、新行为。这类例子繁不胜举。
一般的宗教,是藉修练与改良,用各种理论、方法,力图改变自己,学做好人。但好的标准在哪里呢?有个非洲部落,太太生孩子时,不是太太做月子,乃是丈夫留在家中休息一个月,一般人看,这真是无理。又如中国男人,以前三妻四妾,这叫福,但现在这种多妻制是被律法禁止的,是不道德的。因此“好”的标准在哪里?人离开神,就找不到一个绝对“好”的标准。
五、结局不同:神应许信祂的人有永生(约翰三16),就是说,有神儿子的生命,因此信者被称为神的儿女。圣经说:“敬畏耶和华,是智慧的开端;认识至圣者,便是聪明”(箴言九10)。又说:“敬畏耶和华,心存谦卑,就得富有、尊荣、生命,为赏赐”(箴言廿二4)。一般自然宗教,因是人自发的,没有神启示,在信仰上免不了许多的无知,无知加自信,就等于迷信。迷信就造成许多的错误和不幸。倒不如不信。但信得正确,有大福气,那是至好与至坏之别。
