约翰福音三次记载有关尼哥底母对耶稣的反应。第一次于三章一至二十一节,尼哥底母夜间来见耶稣,寻找生命之道。耶稣对他说:「人若不重生,就不能见上帝的国。」(三3)可惜尼哥底母并不明白。第二次于七章四十二至五十二节,祭司长和法利赛人商议杀害耶稣,尼哥底母为耶稣辩护,「不先听本人的口供,不知道他所做的事,难道我们的律法还定他的罪?」(七50)可惜在众人的指摘下,他再没有发言。最后一次是耶稣被钉十字架后,有亚利马太人约瑟来求彼拉多,把耶稣的身体领去,这人「因怕犹太人,就暗暗作门徒」(十九38)。此时,尼哥底母也带着没药和百斤沉香来,把耶稣的身体好好安葬。
尼哥底母最终有没有相信耶稣?有人认为他已相信耶稣,虽然惧怕犹太人,他仍然能勇敢的安葬了耶稣。但亦有人认为他并没有相信耶稣,安葬耶稣只是对一位拉比的尊重,还加上那日是犹太人的预备日(十九42)。约翰没有明显的告诉我们尼哥底母有否相信耶稣。
尼哥底母给人的印象,就算他是一个基督徒,他只是一个暗暗作门徒的信徒。看见祭司长和法利赛人向耶稣所作的事不合法理,虽然也曾表达不同的意见,但没有坚持。或许他已相信并且接受耶稣,但没有公开表明,人也不大知晓。今天有多少基督徒所作的也是如此?
有些基督徒不敢在人群中承认自己是基督徒,不敢公开承认自己的信仰。有些虽然能够在同事中承认自己是基督徒,但是生活原则与没有信主的没大分别。遇到与信仰原则有矛盾冲突时,可能也明白应按真理而行,可惜在大群人的压力下,没有表明,也没有坚持。这与尼哥底母有多大分别呢?
耶稣说:「凡把我和我的道当作可耻的,人子在自己的荣耀着,并天父与圣天使降临的时候,也要把那人当作可耻的。」(路九26)今日在一个无论是做人、处事、生活,或是政治取向,没有方向,没有原则的社会,正需要基督徒向人指出生命的意义,生活的方向。这需要极大的勇气,求主赐与。阿们。
