西教士在中国传教，实在有许多可歌可泣的事迹，特别在他们一生工作的岁月中，看到他们所建立的事业，更显出他们对基督的忠心，以及他们对中国的爱心。
从十九世纪来华教士服务年期的长短的程度，总可以发现西教士的劳绩和贡献。尤其是在十九世纪年代，中西交通甚为阻隔，无论是从欧洲或美洲到中国，多是海路轮船的交通，东西间有很大的距离。况且西教士的生活习惯和生活环境，与中国是一个截然不同的世界。是以当西教士决志到中国传道的时候，都是抱著一去不回牺牲的心志，而接受差会的派遣。从教会历史所见，确有教士到中国后不久，因为水土不服，或是感染疾病，或是匪盗劫杀，以致为主殉道。其中亦有些教士和家人，因为环境不能适应，影响身体健康，到中国不久后，便要回国转换工作岗位。
在西教士历史中，能在中国持续服务四、五十年的实在不多。而能工作五十五年时光，又死在中国，嘉约翰医生可说是最值得一提的一位医药传教士。
嘉约翰医生(Dr. John Glasgour Kerr)于一八二四年在美国出生，一八四七年毕业美国费城杰斐逊(Jefferson)医学院。后由美国俄亥俄州美国长老会差会(The Board of Foreign Missions of the Presbyterian Church in the United States)派到中国为医药传教士。嘉医生偕夫人于一八五四年五月十二日抵埗香港，十五日到广州。在广州博济医院行医和教学。其后任院长四十四年之久，期间不断扩展博济医院工作。他到广州不久，使出版「论发冷小肠疝两症」;「经验奇症略述」;「奇症略述」;「种痘书」;「西药略说」等中文医书;其后又主编「西医新报」;「博医会报」，使广州成为中国南方传播西方医学的重镇。