经文：诗篇二十三篇1至4节
诗篇第二十三篇是一篇信靠诗，用两幅图像表达神与我们的关系。第1至4节是一幅牧羊人与羊的图像，第5至6节是君王设宴的欢乐场面，是一幅庆祝打仗胜利的图像。本文先思想第1至4节：神是信实的牧者，我必不至缺乏。
一.神赐我最好的，不是次好的（诗23:1-2）
耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。（诗23:1）
第1节是第2至4节的撮要，也是全诗的摘要。耶和华是我的牧者，强调个人与神的关系：祂是我的牧者。信仰不只是头脑的知识，或只是集体的敬拜活动；信仰也是个人与神的关系。承认神是我的牧者，就是承认自己是神的羊，极需要神的供应与保护。
大卫有神作他的牧者，就感到人生一无所缺：“我必不至缺乏”，不再需要什么，不再缺乏什么，连想要什么或缺乏什么也不需要具体讲出来了。
人的需要并无灵性上或物质上的分别。我们时常不满足，时常觉得人生有许多缺欠，时常要别人欣赏自己来肯定自己的价值。我们人生的特征是“容易埋怨”，好像以色列人走旷野路一样，时常埋怨神。我们会否如他们一样，时常为着物质的供应与人生的引导而埋怨，质疑神不看顾我们，没有听我们的祈祷。但摩西如何为以色列人四十年的旷野路程数算神的恩典？他说：“…这四十年，耶和华你的神常与你同在，故此你一无所缺。”（申2:7）“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏”，有神作为我们的牧者，我们身心灵各方面的需要已得满足。
祂使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。（诗23:2）
巴勒斯坦地多沙漠，牧羊人要用很多心机，经过很长的路程，才能带羊找到青草地。羊能够在青草地上“躺卧”，不但表示吃得饱足，在草地上躺卧反刍、消化食物，也表示在牧羊人的看顾下没有恐惧或焦虑，能够躺下休息。“安歇在溪水边”。羊是容易受威胁的，无论是吃草或饮水，必须是周围没有野兽出现的地方。牧羊人要十分小心寻找这些地方，带领羊群到那里。“领”有特别照顾的意思，像医院深切治疗部的医护人员加倍看顾病人一样。神不单供应我们每日的需要，而且将最好的赐给我们；祂不是赐次好的，而是最好的，是无微不至的看顾，使我们饱足和安歇。
羊有一个缺点是短视，看不见很远的事物，只顾吃眼前的草，甚至会看不见毒草，误食也不知道。而牧羊人会经过小心拣择后，才让羊吃草。我们时常希望神照着我们的意思行事，但神有时不按我们的心意而行，因为祂知道什么才是对我们最好的。我们时常短视，只看眼前的利益和好处，但神却看每一个安排对我们前面甚至一生长远的影响。求主帮助我们相信神的安排；只要我们遵守祂的话语，即使我们现在仍然不明白，但都相信神的旨意是最适合我们的。
二.神引导我的生命合神心意（诗23:3）
祂使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路。（诗23:3）
“我的灵魂”就是“我”，“苏醒”原文意思是“领回”；这句话可解作“神使我回转”，离开罪恶。羊的另一个特性是会偏行己路，“我们都如羊走迷，各人偏行己路”（赛53:6），因此牧羊人经常要引领羊走回正路。
我们需要求神引导我们走正确的路。神“为自己的名引导我走义路”，意思是神按着自己的信实引导我们，神的名字是信实的大能者。当以色列人拜金牛犊犯大罪招致神忿怒时，神不愿意与他们前往迦南地。摩西向神求情，求神按祂的信实继续与百姓同往，神就应允了他的祈求。
羊很容易跌倒，一只跌倒的羊是十分可怜的，四脚朝天，不停在空中踢动，挣扎要爬起来，身上的皮都磨穿了，还是无法起身，继续慌乱地不住打滚踢动，直至筋疲力竭。如果牧羊人不及时赶来帮助，这只羊可能会挣扎至死。
羊跌倒的情景是我们犯罪跌倒后的写照。我们的罪和软弱叫我们沮丧、无助；虽然拼命靠自己的力量挣扎，但还是失败。承认自己是羊，就是承认自己喜欢偏行己路，承认自己无能力胜过罪的引诱和长期的软弱，惟一的盼望是仰望神的拯救。神为自己的名引导我们回转，行在神的心意中。
三.神挪开我的惧怕（诗23:4）
我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害。因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。（诗23:4）
从第4节开始，神的代名词以“你”取代了前面的“他”字。第2至3是“他”和“我”，第4节则是“你”和“我”：诗人描写与神之间的关系，是“你我”而不是“他我”的关系，是羊直接对牧羊人说话，更衬托出羊与牧羊人亲密的关系。
羊行走山谷路，会经历许多危险。“死荫的幽谷”指山峰在山谷的影子；走在山谷中，可能会有石头因长期暴晒碎裂而跌落下来，可能有野兽的袭击，下雨时可能会有山洪暴发，这山谷甚至可以用“死”来形容，表示是最危险、最可怕的，像末期癌症或突发性的重病一样。但不用害怕，因为神与我们同在。“同在”不单只在旁边，而且是时刻陪伴左右。牧羊人时刻在羊的旁边，知道怎样应付危急的情况，采取应变的措施，保护羊群的生命安全。“杖”是牧羊人用的粗而短的棒，用来赶走野兽；杖代表神的保守。“竿”是细长而有鈎的木棒，在山谷中鈎回失足或离群的羊，或当羊不听话时，牧羊人会投掷竿在羊的面前来警戒它；“竿”代表神的拯救与挽回。在死荫幽谷中神与我们同在，在生命中最危险的时刻也是我们与神最接近的时间，正如“足印”的故事，神在你软弱无力再行时，背负你经过人生的困厄；祂保守、挽回、拯救。“你的杖，你的竿，都安慰我”。
我们时常觉得有很多缺乏，但第1至4节这幅牧羊人与羊的图像说明，神是我的牧者，我必不至缺乏。在不稳定的环境中，祂是我们惟一的信靠。