经文:约翰福音第二十一章15至22节(圣经新译本)
他们吃了早饭,耶稣问西门彼得:“约翰的儿子西门,你爱我比这些更深吗?”他回答:“主啊,是的,你知道我爱你。”耶稣说:“你喂养我的小羊。”耶稣第二次又问他:“约翰的儿子西门,你爱我吗?”他回答:“主啊,是的,你知道我爱你。”耶稣说:“你牧养我的羊。”耶稣第三次问他:“约翰的儿子西门,你爱我吗?”彼得因为耶稣第三次问他:“你爱我吗?”就忧愁起来,对耶稣说:“主啊,你是无所不知的,你知道我爱你。”耶稣说:“你喂养我的羊。我实实在在告诉你,你年轻的时候,自己束上腰带,随意往来;但到了年老的时候,你要伸出手来,别人要把你绑着,带你到你不愿意去的地方。”耶稣说这话,是指明彼得将怎样死,来荣耀神。说了这话,就对彼得说:“你跟从我吧!”彼得转过身来,看见耶稣所爱的那门徒跟着…彼得看见他,就问耶稣:“主啊,这个人将来怎么样?”耶稣回答他:“如果我要他活到我来的时候,跟你有什么关系呢?你只管跟从我吧!”(约21:15-22)
以上的经文中,“爱”这个字总共出现了八次,原文分别是两个不同字ἀγαπάω和φιλέω。ἀγαπάω可译作:爱、喜爱、亲爱、爱慕等,我用“至爱”一词来表达;约翰福音第三章16节,论到神爱世人时,就是用了这个爱字来表达祂对世人的爱。而另一个字φιλέω可译作:爱、喜爱、爱惜、疼爱、喜好,我用“友爱”一词来表达。在上述经文中,ἀγαπάω用于15、16与20节,共三次;而φιλέω则用于15、16和17节,共五次(17节用了三次)。15至17节的三节经文中,这两个爱字出现于三个的问题与三个的答覆之中。那三个问题,是主耶稣问西门彼得的,问的重点都是“你爱我吗”?头两次是用“至爱”(ἀγαπάω)一字作问,而第三次则用“友爱”(φιλέω)作问。而彼得的答案始终如一:“你知道我爱你”,全用“友爱”作答。“至爱”和“友爱”这两个“爱”字在这里有什么分别吗?
“爱”(ἀγαπάω和φιλέω)在全卷约翰福音共出现五十次之多,“至爱”出现三十七次,而“友爱”出现十三次。从有关的经文看来,两字是互相通用的。有人认为,第二十一章15至17节的三次问答之中,主耶稣首两次用“至爱”一字问彼得,是要彼得以“至爱”的心志来回应祂,可是彼得只用“友爱”作答,所以耶稣不断地再问,希望彼得终能立下心志。但这个说法很难解释为何主第三次问彼得时,是用“友爱”作问,难道主把祂的要求降低吗?又有人认为,主耶稣三次问彼得“你爱我吗?”是因为彼得曾经三次不认主。我认为这也不是理由;彼得三次不认主,是主早已知道的,主也早已提醒了彼得回头以后当做的事,而信实的主是不会“秋后算帐”的。正如先知以赛亚论到神的赦免是:“我涂抹了你的过犯,像密云消散;我涂抹了你的罪恶,如薄云灭没,你当归向我,因为我救赎了你。”(赛44:22)。凡已认罪悔改的,主都会赦免;这是我们可以深信的。
那么,这三个问题有什么意义呢?
第二十一章1节说明了主在提比哩亚海边与祂的门徒会面,第3节记载彼得当时提议:“我要打鱼去。”引来的结果是其他的门徒说:“我们也跟你一起去。”他们这次整夜作业,却一无所得。清晨时,在耶稣的指引下,竟打到一百五十三条大鱼。耶稣的第一个问题:“约翰的儿子西门,你爱我比这些更深吗?”是针对那要回头,重操故业的彼得,要他思想和比较:“这些”养生之需或大鱼带来的财富重要呢?还是“爱主”重要?第二与第三次所问的,除了用字不同外,其意义基本是完全一样的:约翰的儿子西门,你爱我吗?
问题的目的,是带来思考,要加深彼得对自己抉择的反思。当第三个问题发出后,彼得的反应跟前两次不一样了。前两次,他只说:“主啊,是的,你知道我爱你。”但因为耶稣三次问他:“你爱我吗?”他就忧愁起来,对耶稣说:“主啊,你是无所不知的,你知道我爱你。”他忧愁,表示他真正的降服了,敞开了自己的心扉,谦卑地面对那位无所不知的主,来回应主的爱。
彼得三次答覆,得到主三次嘱咐:“你喂养(βόσκω)我的小羊(ἀρνίον,羊羔)”(15节);“你牧养(ποιμαίνω)我的羊(πρόβατον)”;“你喂养(βόσκω)我的羊(πρόβατον)”。在这里,主提到两类的羊(小羊和羊)和两样帮助那些羊成长的原则(喂养和牧养),让将要作为牧者的彼得,知道怎样喂养与牧养那些小羊与已成长的羊。
约翰福音第十章记载,主教导我们怎样牧养祂的羊(人),祂说祂是羊的门与羊的圈(约10:1, 7),是羊的安全保障;而我们要做的是带人信主。我们要如同主一样做个好牧人(约10:2, 11),要认识主的羊(约10:3, 14),带领主的羊(约10:4),要喂养他们(约10:9),使羊得享丰盛的生命(约10:10),有愿为羊舍命的心(约10:11),要顾念羊的需要(约10:13),并要努力寻找主的羊(约10:16)。而彼得在他的书信中,教导教会要遵从和顺服牧人监督的吩咐,要作群羊的榜样,作好管家的职分,愿意为主受苦;事奉非为金钱或权势,却要谦卑,自己也要在真道上不断的学习,要懂得分辨教导的真伪(假师傅)等。
羊羔与已成长的羊不同:羊羔就是还小的羊,依赖性强,需要多加照料;至于已成长的羊,算比较独立,但仍会常走失,故仍需照顾引导。教会中有些“老羊”,往往自以为是成长成熟的羊(人),就更要提醒自己应当学习真谦卑,不是表面的工夫;不要自以为是,成为教会的野蛮一族;也不要作那些只会讲(讲道)而不会做(行道)的人。
喂养与牧养有别:喂养小羊易,喂养老羊难,牧养管治更难。尤其是在这自视过高、不尊重权威的世代,基督徒也不自觉地受世界的影响,远离了圣经的权威而不自知,这实在增加了教会牧养的困难。这是不少蒙召事奉者的心声与经历,也是不少竭力事奉者快速地“为主烧尽”的原因。教会的牧养管治是谁的责任?是长执会?还是蒙主呼召事奉的牧者?我们实在需要好好的反思。
蒙召事主的人,不要忘记主给我们的托付:要以爱主的心“喂养祂的小羊”,“牧养祂的羊”,“喂养祂的羊”;更不要忘记:羊是主的,不属于你或我,我们只是主的仆人,受命牧养主的群羊。我们为何事奉?只是一时的冲动吗?神学院每年有众多毕业生,为何总是填不满工场的需要?为何不少事奉的人,只是昙花一现,之后又回老本行去?当然,每个事奉的人都有他自己的故事,各人的故事不应该是我们可以批评的;正如主说:“如果我要他活到我来的时候,跟你有什么关系呢?你只管跟从我吧!”(约21:22)因此,别人如何,与我何干,也管不了,主权全在主的手中。我们自己的本分,是跟从主。
然而,我们需要深思爱主和事奉的本质和意义:跟从主是一条不归之路,是一条至死忠心之路,是一个不应言弃的抉择:“‘我实实在在告诉你,你年轻的时候,自己束上腰带,随意往来;但到了年老的时候,你要伸出手来,别人要把你绑着,带你到你不愿意去的地方。’耶稣说这话,是指明彼得将怎样死,来荣耀神。说了这话,就对彼得说:‘你跟从我吧!’”(约21:18-19)
因爱而事奉,是能够长久事奉的动力。人若诚心爱主,就能甘心事奉,不惧困难,勇往直前。但愿那激励彼得的爱,也激励我们每一个愿意爱主的人,振作起来,事奉那不计前嫌的主。