耶和华对亚伯兰说:“你要离开本地,本族,父家,往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国;我必赐福给你,叫你的名为大,你也要叫别人得福。为你祝福的,我必赐福与他,那咒诅你的,我必咒诅他;地上的万族都要因你得福。”(创一二:1-3)
“应许之地”的缘起
当以色列与阿拉伯的共同始祖亚伯拉罕(亚伯兰)当日在迦勒底的吾珥(幼发拉底河畔,今之伊拉克境内)之昌盛繁华的地区,度着安乐岁月的时候,突接上帝的召命,要他离开本地,本族,父家,往神所要指示他的地去(按即“应许之地”的迦南,创一二:1-3)。亚伯兰二话不说,立刻放弃家乡的一切,摒挡上路。但当他辛辛苦苦地越过几乎是不毛之地的旷野,到达迦南时,只是一介客旅。当地的迦南人并不认同他的身分,而且不久还遇上了饥荒,要到埃及去避灾;却发生了亚伯兰因妻子貌美,怕祸及自己性命,而伪称其妻为妹的事件。后埃及法老王果然将撒莱取进宫中,却因神降祸才将撒莱归还亚伯兰(创一二:10-20)。稍后又因侄儿罗得与他争牧地而分手。亚伯兰离开家乡时,因家大业大,仆从如云,且拥有自己的武力,故在四王与五王战争之后,率兵将劫余的侄儿罗得救回(创一四:13-16)。但罗得所居住的所多玛与蛾摩拉二城,因罪大恶极,上帝决意将二城毁灭。亚伯拉罕向上帝一再求情,但这二城却连十个义人也找不出。最后二城遂遭天戮,罗得仅以身免(创一九:23-30)。
上帝向亚伯兰作出的应许,是要赐福他的后裔昌盛如天上的星一样众多(创一五:5)。但亚伯兰却无子嗣,其妻撒莱心急,便为亚伯兰纳妾夏甲,而生下了如今泛阿拉伯人的宗祖以实玛利(创一六:1-16)。但后来神赐福撒拉(撒莱)生下了以撒,是为以色列远祖的第二代,即以色列的父亲。这两个族裔如今却在中东势如水火,彼此为仇;牵动了举世的不安,并使全球陷入空前的恐怖时代。
亚伯拉罕当初如不接受上帝的呼召,继续住在迦勒底的吾珥,终其一生不过是一位富家翁,会没没无闻以终,当然也不会经历许多惊心动魄的大事。但亚伯拉罕选择了顺服上帝的差遣,而且是绝对的顺服:是不以人之常理去衡量的顺服。终于成就了上帝拣选亚伯拉罕后裔这个民族来承担救世的大任,最后在耶稣基督的身上落实了神拯救的计画。但上帝向亚伯拉罕承诺的,要赐他为业的迦南地,在亚伯拉罕的妻子死后,却还要用四百舍客勒的银子向赫人购买一块地,在麦比拉洞中安葬了他的夫人撒拉(创二三:1-16),最后他自己也葬在那里。
迦南(今之巴勒斯坦)便是上帝赐给以色列人的“应许之地”,也就是今日以色列与阿拉伯各国连年爆发冲突,相互争夺的地方。在这块土地上的战争,导致中东甚至全世界都甚为不安。
“应许之地”的疆域
这块“流奶与蜜”(耶一一:5)的“应许之地”,到底是怎样的一个地方呢?据创世记记载:
罗得离别亚伯兰以后,耶和华对亚伯兰说:“从你所在的地方,你举目向东西南北观看;凡你所看见的一切地,我都赐给你和你的后裔,直到永远。”(创一三:14-15)
而当时亚伯兰所站立的世界,北至黎巴嫩冰雪覆盖的群山,南至尼革的荒芜旷野,西至大漠,东至大海,这便是巴勒斯坦的自然疆界,今日的以色列所在地。在历经多次战争,特别是经过1967年六月的“六日战争”之后,复经多次折冲而出现的新疆界为:北邻黎巴嫩与叙利亚(戈兰高地),南接亚科巴与沙地阿拉伯,另在西乃半岛之迦萨走廊则已退出,东滨地中海,西与约旦接壤处称为西岸屯垦区。以色列在该地建立了长达八百六十一公里的防御围墙。而这就是所谓的“应许之地”,在靠近地中海的一条狭长地带。这条狭长地带,就世界甚至中东来说,都是微不足道的弹丸之地;但却掐住了中东的咽喉,挑动着举世的神经。它的一举一动都会影响整个世界的经济与全人类的生命;让世人的眼光不能不投以关注,甚至屏息以待它未来的发展。
耶和华上帝赐给亚伯拉罕后裔的是一块“流奶与蜜”之地。我两度访问圣地,也尝过当地的奶与蜜。我所品尝到的,其实并非奶与蜜的滋味,而是神丰富的恩典。在这一带实际不能算是肥沃的土地上,神让举世亚伯拉罕属灵的后裔,都能享受到神恩的丰盈。其实神对亚伯拉罕的应许中,多少仍然带有游牧民族的况味,奶是游牧生活中的必需品,但以色列人在定居迦南后,便改变了他们的生活方式。以色列北部加利利的平原,还算肥沃,生产大量麦谷,耶稣在祂撒种的比喻中,便可显示当地人的农作生活。但南部犹大则为荒碛的旷野,许多地方寸草不生,牧羊也很艰辛,但却盛产葡萄。这便应验了以色列为十二个儿子最后的祝福:“犹大把小驴拴在葡萄树上,把驴驹拴在美好的葡萄树上,他在葡萄酒中洗了衣服,在葡萄汁中洗了袍褂。他的眼睛必因酒红润,他的牙齿必因奶白亮”(创四九:11-12)。在常年缺雨的犹大荒漠上,能盛产葡萄,确是一种神迹。但就整个巴勒斯坦的地理环境而言,这里实在算不上是一片沃土。1948年以色列复国之后,便努力克服缺水的困难,其中包括大量用海水制淡水。他们居然能种植出举世闻名的海法柑橘,也是近代农业的奇迹。其实以色列人最羡慕的还是中东的石油。中东除以色列之外,各地都有丰富的石油藏量,惟独巴勒斯坦一滴石油也没有。在“六日战争”时,以军拿下了西乃半岛,便立刻忙着开采石油,但不久在联合国的调停下,不得不将西乃归还埃及。最初以色列开国的第一位总理梅尔夫人,便曾抱怨:当初摩西错领他们来到迦南,因中东只有此地没有石油。
“应许之地”近代的战争
让我们再来看看“应许之地”的国防。自古以来,以色列国便无天然的国防屏障,三面都是强敌环伺,一面是大海。以色列是朝夕都在备战状态中过日子,而周围的阿拉伯世界都扬言要将以色列人赶到海中去。所以以色列有一个政策是:“不要教年轻人学会游泳”,以示守土的决心。因此,以色列在1967年六月,在洞悉周围的敌国要联手消灭以色列国之后,便不得不采取先发制人的闪电战争,制敌机先,以突袭的方式先消灭了埃及优势的空军,在六日之内将周围的强敌打败,并占领一大片土地,据为国防的要塞。事后虽归还了西乃半岛,今天并主动撤出了迦萨走廊,但却不肯自西岸撤离,并且筑了围墙作为防守。北部的戈兰高地更不能撤出,因叙利亚的大马士革可直接威胁到以色列的本土。
上帝所赐给以色列为业的“应许之地”,目前的国土面积为22,072平方公里,总人口约七百二十万;其科技经济工业指数,据联合国统计:在2006年的世界一百七十七国中排名第十三,在中东则为最高,在亚洲位居第三。军事方面,在中东应首屈一指,以色列是一个具有核子武力的强国,这主要是由于美国的支持。但以色列虽拥有最现代化的武力,与欧美的支援,仍然无法与周围所有阿拉伯的国家为敌,其实以色列的前途未卜。
耶和华上帝为何要祂的选民千里迢迢地来到这样一个十分艰难,不易生存的地方?的确值得我们深思。而神的儿子耶稣基督要降世为人,神又何以要祂生在一个贫寒的木匠之家?且生后便要逃亡埃及,远走千里,以逃避希律王的追杀?最后又死在人间最残酷的十字架上?这都显示出上帝的天心。
以色列人居住生存的“应许之地”,由于四周无国防屏障,故自古以来,历代的以色列君王都要在周围的列强中,找一个最强的国家,作为其保护国;由埃及而亚述而波斯,但最后仍不免灭亡。且国破民徙,以色列最后被放逐到各国流亡,并且在二战中惨遭纳粹迫害,六百万犹太人被杀害,并投于火炉中。神的选民受尽了苦难。
二战以后,1948年以色列人有机会复国,再回到睽别了两,三千年的“故土”。但这“应许之地”早为当地的巴勒斯坦人居住,且已长达数百年之久。如今犹太人回来要重整“家园”;而唯一的历史档案与根据,便是圣经。经上说:神将这地赐以色列人永久为业,即是所谓的“应许之地”。
上帝当初何以要赐以色列人“应许之地”?又“应许”了什么?是仅仅一块在巴勒斯坦的土地吗?这应许之地已完成神的应许了吗?如果神的“应许”尚未完成,则这块土地仍负有相当的任务。但如果已经完成了它在其上的应许,以色列人还有什么充分的理由,要占领这块土地,甚至不能与在当地生长的巴勒斯坦人和平共处吗?
神的应许已经成就
首先,神对今天以色列人与阿拉伯人的远祖亚伯兰所立下的应许为:“我必赐福给你,叫你的名为大,你也要叫别人得福…地上的万族都要因你得福。”(创一二:1-3)而这个得福的应许,就是弥赛亚救主的降生,以及祂为世人在十字架上的赎罪;这件事在两千年前已经发生并且完成了。如今世人已经由亚伯拉罕的后裔得到这福分了,这表示神的应许已经完成;巴勒斯坦这块“应许之地”的任务也已达成了。正确地说,“应许之地”已成为一个历史的名词。以色列人当然可以住在这块土地上,而已在该地聚居了数百年的阿拉伯人也可以住在这块土地上,他们可以和平同居,共存共荣,并没有相互仇恨的必要。
其次,当初上帝之所以要以色列人来到这里,到一个四周没有国防屏障的地方来建国,就是要以色列人学习倚靠上帝,而非倚仗武力与马兵(赛三一:1),更非倚仗势力与才能(亚四:6);但以色列人历代以还,无不要选一个大国作倚靠,以求生存。今之以色列仰仗美国,便是一个最明显的例子。这也是以色列迄今为止,仍然挣扎在困境中的原因。
新约与新应许
我们必须了解神对以色列在旧约的应许已经完成了。神今天已与祂的选民(一切信主的属灵的亚伯拉罕的后裔)另立了新约:
日子将到,我要与以色列家和犹大家另立新约,不像我拉着他们祖宗的手,领他们出埃及的时候,与他们所立的约;因为他们不恒心守我的约,我也不理他们。这是主说的。(来八:8-9)
而这新约与新应许,并非是在地上的土地,而是属天的永远的产业(来九:15)。
我们必须要三思基督对彼拉多所说的话:“我的国不属这世界”(约一八:36)。神的国度既不属这世界,巴勒斯坦这块已经完成了神之应许的“应许之地”,还需要牺牲无数生命,甚至世界的和平,去争夺它寸土的得失吗?